Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 109
Но дело сейчас не в этом. Заявлять или не заявлять о насилии над собой – это одно. А вот женщины в трубе – совсем другое. Они-то пострадали куда серьезнее. А как же следующая жертва громилы? Он не остановится, нет никаких сомнений. Через месяц или через год – жертва обязательно появится. Выключив душ, Тесс вдруг поняла, что следующей может стать и она, если громила проверит трубу и поймет, что ее там нет, а одежда исчезла из магазина. Если он заглянул к ней в сумочку – а он наверняка уже это сделал, – значит, у него есть ее адрес.
– И бриллиантовые серьги, – сказала она. – Грязный извращенец украл мои серьги.
Даже если громила какое-то время будет держаться подальше от магазина и дренажной трубы, Тесс все равно в ответе за тех женщин. И она не вправе уклоняться лишь потому, что ее фотография может оказаться на обложке «Инсайд вью».
В это безмятежное утро в пригороде Коннектикута ей пришел в голову до смешного простой выход: анонимный звонок в полицию. За то, что писательница с десятилетним стажем сразу до этого не додумалась, полагается желтая карточка. Надо сообщить о месте преступления – Стэгг-роуд, заброшенный магазин с вывеской «ТЕБЕ ПОНРАВИТСЯ» – и дать описание громилы. Неужели трудно вычислить человека с такой внешностью? Или синий пикап с фарами, залепленными шпатлевкой?
Просто как дважды два.
Но потом, пока Тесс сушила волосы феном, ее взгляд упал на «соковыжималку» тридцать восьмого калибра, и она подумала: Слишком просто. Потому что…
– Мне-то от этого какая радость? – спросила она у Фритци. Кот равнодушно взирал на нее блестящими зелеными глазами. – Мне-то какая радость?
20
Полтора часа спустя на кухне. В раковине отмокает миска из-под хлопьев. На столе остывает вторая чашка кофе. Тесс разговаривает по телефону.
– О господи! – воскликнула Пэтси. – Я сейчас приду!
– Не надо, у меня все в порядке. На работу опоздаешь.
– По субботам у нас не так строго. А тебе нужно к врачу. Вдруг сотрясение мозга?
– Нет у меня сотрясения, просто синяки. Мне стыдно идти к врачу, потому что я вчера перебрала. Минимум три лишних бокала. Единственное, на что меня хватило, – вызвать лимузин до дома.
– Ты уверена, что нос не сломан?
– Да… почти.
– У Фритци все в порядке?
Тесс искренне расхохоталась.
– Я, поддатая, вышла среди ночи на лестницу, потому что услышала пожарную сигнализацию, споткнулась о кота и чуть не убилась насмерть, а ты сочувствуешь коту. Очень мило.
– Дорогая, я не…
– Да ладно, я шучу. Иди на работу и не переживай. Не хочу, чтобы ты охала и ахала при виде моих фингалов. Можно подумать, меня навестил бывший муж, если бы такой был.
– Никто не решился бы поднять на тебя руку, – уверенно заявила Пэтси. – Ты же девушка с характером.
– Это точно. Никому спуску не дам.
– У тебя голос хриплый.
– Ко всему прочему еще и простудилась.
– Ну… если вечером что-то понадобится… куриный бульон, обезболивающее, диск с Джонни Деппом…
– Если что, я позвоню. А теперь иди на работу. Модницы, разыскивающие платья от Энн Тейлор шестого размера, без тебя не обойдутся.
– Отвали, подруга, – со смехом отозвалась Пэтси и повесила трубку.
Тесс поставила кружку с кофе на стол. Рядом с сахарницей лежал револьвер: не картина Дали, конечно, но похоже. Вспомнив свой веселый голос, Тесс разрыдалась. Теперь ей придется притворяться и лгать, пока она сама не поверит в свою ложь.
– Сволочь! – выкрикнула она. – Подонок! Ненавижу!
За семь часов Тесс дважды принимала душ, но по-прежнему ощущала себя грязной. Она промыла влагалище спринцовкой, но все равно чувствовала внутри…
– Его скользкую сардельку.
Тесс вскочила на ноги, краем глаза заметив, как метнулся прочь встревоженный кот, и еле успела добежать до раковины. Кофе и хлопья мощной струей исторглись наружу. Удостоверившись, что приступ прошел, она забрала револьвер и опять направилась в душ.
21
Она лежала на кровати, закутавшись в уютный махровый халат, и размышляла, откуда лучше сделать анонимный звонок. Из оживленного людного места. С парковкой, чтобы позвонить и сразу же уехать. Например, из торгового центра. Еще вопрос – в какое отделение полиции обращаться. В Коулвич – но не слишком ли мелко? Может, сразу в полицию штата? Нужно записать все, что она хочет сказать… так будет быстрее… и ничего важного не забу…
Тесс уснула, лежа на кровати в лучах солнечного света.
22
Где-то в другой вселенной зазвонил телефон. Когда звонки прекратились, Тесс услышала собственный безмятежный голос: Вы позвонили… Кто-то оставил сообщение. Голос вроде женский. К тому времени как Тесс окончательно проснулась, женщина уже повесила трубку.
На часах без четверти десять. Тесс проспала два часа. На мгновение она испугалась: может, у нее все-таки сотрясение мозга? Но потом успокоилась – вчера ей пришлось многое пережить и потратить много сил. Неудивительно, что ей хочется спать. Может, она и днем вздремнет (после очередного душа), но сперва нужно сделать одно дело. Исполнить долг.
Тесс надела длинную твидовую юбку и мешковатый свитер с воротником, прикрывающим подбородок. Замазала консилером синяк на щеке. Полностью скрыть его не удалось, и даже самые большие солнечные очки не смогли замаскировать фонари под глазами (про распухшие губы и говорить нечего), но макияж все-таки немного улучшил внешний вид. Сам факт его нанесения помогал чувствовать себя увереннее. Решительнее.
Спустившись вниз, Тесс нажала кнопку автоответчика. Вероятно, на нем будет дежурное сообщение от Рамоны Норвилл: вчера все прошло хорошо, надеюсь, вам понравилось, отзывы отличные, приезжайте к нам еще (ага, размечталась), и все в таком духе. Но это оказалась не Рамона, а некто Бетси Нил из «Бродяги».
«Мы стараемся предотвращать вождение в нетрезвом виде, поэтому звоним клиентам, оставившим машины на нашей парковке после закрытия, – проговорила Бетси Нил. – Вы можете забрать свой «форд-экспедишн», номер штата Коннектикут 775 NSD, сегодня до пяти часов дня. После пяти машина будет за ваш счет эвакуирована в автосервис «Экселлент» по адресу: 1500 Джон-Хиггинс-роуд, Северный Коулвич. Пожалуйста, обратите внимание, что у нас нет ключей от машины. Вероятно, вы забрали их с собой. – Бетси Нил помолчала. – У нас также имеются ваши личные вещи, поэтому просим зайти к нам в офис. Захватите удостоверение личности. Спасибо и хорошего дня».
Опустившись на диван, Тесс рассмеялась. Прежде чем услышать заученную речь этой Бетси Нил, она намеревалась отправиться в торговый центр на машине. У нее нет ни сумочки, ни ключей, ни даже автомобиля, а она собиралась выйти во двор, сесть в свой «форд» и…
Тесс откинулась на подушки, задыхаясь от смеха и колотя кулаком по бедру. Фритци смотрел на нее из-под кресла как на ненормальную. Мы все тут ненормальные, выпей-ка чаю, подумала она и захохотала еще заливистее.
Наконец успокоившись (точнее, обессилев), Тесс снова прослушала сообщение. На сей раз внимание писательницы привлекло упоминание ее личных вещей. Сумочка? Может, бриллиантовые
Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 109
